शूजीत से जब वरुण धवन मिले, तो अभिनेता एकदम कैजुअल लुक फटी हुई डेनिम, एक सिलवटदार शर्ट और विहीन बालों में नजर आए. निर्देशक ने उसे बारीकी से देखा और वह जब उसकी आंखों में 'डेन' की खोज करने लगे. उन्होंने कहा, 'एक साल से हम 'अक्टूबर' के लिए अहम चेहरा ढूंढ रहे थे, अचानक वरुण को देखकर लगा ये ही वो किरदार है. वरुण 20-21 साल का दिखा था और उसकी आंखों में ईमानदारी छलक रही थी.'
मीटिंग के तुरंत बाद शूजित ने तुरंत वरुण की तस्वीर खींची और राइटर जूही चर्तुवेदी और रोनी लेहरी को भेजी और लिखा ये डेन हो सकता है. इन दोनों की जब अगले दिन हामी आई तो वरुण को दोबारा डायरेक्टर के ऑफिस में बुलाया गया और 'अक्टूबर' के लिए लीडिंग के बारे में बताया गया. शूजित ने कहा, 'वो बहुत खुश था कि हम आखिरकार एकसाथ काम कर रहे हैं, उसने तुरंत हां भर दी, वरुण अब मेरा 'दिल का टुकड़ा' है.
शूजित बताते हैं, 'मैंने फिल्म के निर्माता रॉनी और राइटर जूही के साथ तय किया था कि हम फिल्म के लीड रोल के लिए नए चेहरों की तलाश करेंगे. हमने तो वरुण वाले रोल के लिए पूरे देश में ऑडिशन भी किया था. वह तो अचानक वरुण का फोन आया और उन्होंने कहा मिलना है, मुलाकात हुई तो वह मुझे अक्टूबर के मुख्य किरदार के लिए परफेक्ट लगे और हमने उन्हें साइन कर लिया.'
फिल्म बनाते समय कड़ी मेहनत की बात पर शूजित कहते हैं, 'मैं आपको एक सच बात बताऊं कि हम जब फिल्म बनाते हैं तो हम किसी भी तरह की कड़ी मेहनत नहीं करते है. सच में हम शूटिंग के समय मजे लेते हैं, इतना मजा करते हैं कि आप सोच भी नहीं सकते हैं. कोई हार्ड वर्क नहीं होता फिल्म बनाने में... क्योंकि फिल्म दिल से निकली बात की तरह होती है.'
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